Ferro: um mineral essencial para o bom funcionamento do nosso corpo

Neste artigo, vamos explicar o papel do ferro no organismo e os riscos de sua deficiência.

O que é o mineral ferro?

O ferro é um mineral essencial para o bom funcionamento do nosso corpo. Ele é fundamental para a produção de hemoglobina, uma proteína presente nas hemácias (glóbulos vermelhos) que transporta o oxigênio dos pulmões para todo o organismo. Também está envolvido na formação da mioglobina, que armazena oxigênio nos músculos, e tem papel importante na produção de energia celular.

Nosso organismo não é capaz de produzir ferro naturalmente, por isso precisamos obtê-lo por meio da alimentação ou de suplementos, quando recomendados por um profissional de saúde.

Benefícios do ferro para a saúde

Quando em quantidade adequada, o ferro promove diversos benefícios para a saúde:

• Melhora o transporte de oxigênio pelo corpo;
• Ajuda na prevenção e tratamento da anemia ferropriva;
• Contribui para o bom funcionamento cognitivo;
• Fortalece o sistema imunológico;
• Aumenta os níveis de energia e reduz a fadiga;
• Promove o bom desempenho físico e muscular.

A falta de ferro pode prejudicar todos esses aspectos, por isso manter os níveis ideais é essencial para uma boa qualidade de vida.

Quais sintomas a falta de ferro causa?

A deficiência de ferro é um dos distúrbios nutricionais mais comuns no mundo e pode se manifestar de forma leve a grave. Os sintomas mais comuns são:

Esses sinais aparecem quando os estoques de ferro no organismo estão baixos e a produção de hemoglobina é comprometida, podendo evoluir para um quadro de anemia ferropriva.

Quando a falta de ferro é preocupante?

A falta de ferro se torna preocupante quando começa a comprometer atividades cotidianas, gerar quedas frequentes de pressão, falhas de memória e dificuldade de concentração.

Alguns grupos estão mais propensos a desenvolver a carência de ferro, como gestantes, crianças pequenas, adolescentes, mulheres com menstruação intensa, vegetarianos e pessoas com doenças intestinais que dificultam a absorção de nutrientes.

O diagnóstico é feito por meio de exames laboratoriais, como a dosagem de ferritina e hemoglobina. A reposição pode ser feita com alimentação rica em ferro, uso de suplementos ou medicamentos, conforme orientação médica.

Principais alimentos com ferro

Existem dois tipos principais de ferro na alimentação:

• Ferro heme: encontrado em alimentos de origem animal, com maior taxa de absorção pelo organismo (20% a 30%).
• Ferro não-heme: presente em alimentos vegetais, com menor absorção (2% a 10%), mas ainda essencial.

Entendi esa parte, vamos ver quais são os alimentos ricos em ferro heme e que você pode incluir na sua dieta:

• Carnes vermelhas;
• Fígado;
• Frango;
• Peixes e frutos do mar.

Agora, vamos para a lista dos alimentos ricos em ferro não-heme:

• Feijão e leguminosas;
• Tofu;
• Espinafre e couve;
• Sementes de abóbora e gergelim;
• Aveia;
• Pão integral.

Aqui vai uma dica muito importante: o ferro não-heme é melhor absorvido quando consumido com vitamina C, presente em frutas como laranja, limão, acerola, morango e goiaba.