FifaWC : Palmeiras 1 X 0 Botafogo

O Palmeiras venceu o Botafogo por 1 a 0 neste sábado (28), na Filadélfia, tornando-se o primeiro time brasileiro a garantir vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes da Fifa. No início da prorrogação, Paulinho marcou um belo gol que decidiu o confronto. Agora, o time paulista aguarda o vencedor do duelo entre Benfica e Chelsea, que acontece ainda neste sábado. A próxima partida, pelas quartas de final, será na sexta-feira (4), novamente na Filadélfia.

O técnico do Botafogo, Renato Paiva, optou por uma formação com três volantes, enquanto Abel Ferreira, do Palmeiras, escalou três jovens atacantes: Estêvão, Allan e Vitor Roque. Com isso, o Verdão dominou a posse de bola e o ritmo do jogo. Apesar de não criar muitas chances claras, manteve constante pressão sobre o gol defendido por John. Na melhor oportunidade, já nos acréscimos, Richard Rios finalizou de fora da área, a bola desviou na zaga e passou perto, por cima do gol. O Botafogo pouco ameaçou.

Na segunda etapa, o cenário permaneceu o mesmo. Mesmo sob o forte sol do meio-dia local, o Palmeiras continuou pressionando e criando oportunidades. Estêvão arriscou de fora da área, e John fez uma defesa espetacular, mandando para escanteio. Em outra chance, Mauricio cabeceou à queima-roupa, e o goleiro botafoguense se esticou todo para desviar novamente. O Verdão colocou muitas bolas na área adversária em busca do gol salvador, mas a partida seguiu para a prorrogação.

Logo no começo dos primeiros 15 minutos da prorrogação, ambas as equipes já haviam utilizado as cinco substituições permitidas. O Palmeiras continuou exigindo grandes defesas de John, mas aos 10 minutos conseguiu furar a defesa. Paulinho — que entrou no segundo tempo no lugar de Vitor Roque — recebeu na direita, superou a marcação de Marlon Freitas e, com o gol aberto, chutou colocado com a perna esquerda. A bola ainda desviou levemente no zagueiro Alexander Barboza e entrou no canto direito, fora do alcance do goleiro. O detalhe é que o atacante, que ainda se recupera de cirurgia na canela e sente dores, deixou o jogo logo após o gol, atuando por apenas 40 minutos.

Precisando do gol para evitar a eliminação, o Botafogo foi ao ataque na segunda etapa da prorrogação, pressionando no campo adversário. O atacante argentino Joaquin Correa, que saiu do banco, driblou a defesa palmeirense e cruzou rasteiro para a área, mas nenhum atacante conseguiu finalizar. Em outra chance, a bola levantada na área foi completada por Vitinho, que chutou para fora. Artur também levou perigo com um chute de fora da área.

No fim, o zagueiro paraguaio Gustavo Gómez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Com um jogador a mais, o Palmeiras adotou uma postura ainda mais defensiva e viu o Botafogo insistir com cruzamentos e escanteios. Em um deles, após bate-rebate, Igor Jesus não conseguiu finalizar com força, e Weverton ficou com a bola.

Após mais de 20 minutos da segunda etapa da prorrogação, o Palmeiras confirmou a vitória e comemorou intensamente esse triunfo histórico, que o torna o primeiro time garantido nas quartas de final da primeira Copa do Mundo de Clubes da Fifa.