Método Wolbachia – Luciano Andrade Moreira

O engenheiro agrônomo Luciano Andrade Moreira foi selecionado pelos editores da revista Nature como uma das dez pessoas que mais influenciaram a ciência em 2025, integrando a lista chamada “Nature’s 10”.

Junto a outros cientistas, Moreira pesquisa há mais de dez anos o uso da bactéria natural Wolbachia, comum em diversos insetos, aplicada no mosquito Aedes aegypti para impedir a transmissão dos vírus da dengue, zika e chikungunya. A técnica resultante dessa pesquisa é denominada “Método Wolbachia”. Conforme demonstrado em um artigo de 2009, os mosquitos infectados pela bactéria têm menor chance de adquirir esses vírus.

De acordo com a revista Nature, o mecanismo ainda não é totalmente compreendido, mas acredita-se que a bactéria possa competir com o vírus por recursos ou estimular a produção de proteínas antivirais.

A aplicação do método é considerada fundamental no controle dessas doenças. Os mosquitos infectados, conhecidos como wolbitos, quando liberados em áreas urbanas e cruzados com mosquitos selvagens, transmitem a bactéria para as gerações seguintes.

Em Curitiba (PR), existe uma biofábrica de mosquitos wolbitos dirigida por Luciano Andrade Moreira, criada em parceria pela Fiocruz, o Instituto de Biologia Molecular do Paraná (IBMP) e o World Mosquito Program (WMP), organização sem fins lucrativos que atua em 14 países.

Atualmente, o Método Wolbachia é parte da estratégia nacional do Ministério da Saúde para o combate às arboviroses e está sendo implementado em cidades como Balneário Camboriú (SC), Brasília (DF), Blumenau (SC), Joinville (SC), Luziânia (GO) e Valparaíso de Goiás (GO). A seleção das cidades pelo ministério considera indicadores epidemiológicos, com base na ocorrência elevada de casos de arboviroses nos últimos anos.

A revista Nature, publicação britânica em circulação desde 1869, é a revista científica mais citada globalmente. A lista “Nature’s 10” não é um prêmio ou ranking acadêmico, mas destaca pesquisadores e iniciativas de grande impacto internacional.

Em 2023, a ministra Marina Silva (Meio Ambiente e Mudança do Clima) também foi incluída na lista por seu trabalho no combate ao desmatamento na Amazônia Legal.